7 novembre 739. Willibrord
Missionnaire du 8e siècle, est connu comme « l'apôtre des Frisons ». Il était l'un des nombreux qui sont sortis d'Angleterre et d'Irlande pour prêcher sur le continent européen.
Né vers 685, il était le fils de Wilgis, un homme considéré comme un saint. Étudiant à Ripon, Willibrord se sent enfermé et développe une envie de voyager. Après avoir entendu parler de la sainteté de certains moines irlandais, il se rendit en Irlande et passa douze ans avec St. Egbert.
Egbert voulait devenir missionnaire parmi les tribus germaniques, mais sentait que Dieu l'envoyait plutôt en Irlande. Lorsque Pépin (maire du Palais, souverain effectif des Francs et père de Charlemagne*), demanda à des moines de christianiser ses sujets du nord, Egbert envoya Willibrord avec onze autres missionnaires. Selon le savant Alcuin, qui a écrit la biographie de Willibrord, il "avait entendu dire que dans les régions du nord du monde, la récolte était grande mais les ouvriers peu nombreux".
Les Frisons ont depuis longtemps été absorbés par l'Allemagne, le Danemark et la Hollande, mais à l'époque de Willibrord, ils étaient un peuple distinct et répandu. Selon Alcuin, Willibrord « a eu l'audace de se présenter à la cour de Radbod [le roi frison]. Partout où il a voyagé, il a proclamé la Parole de Dieu sans crainte; mais bien que le roi frison reçut l'homme de Dieu dans un esprit bon et humble, son cœur s'endurcit contre la Parole de Vie. Alors, quand l'homme de Dieu a vu que ses efforts étaient vains, il a tourné son cours missionnaire vers les tribus féroces des Danois.
Le travail de Willibrord parmi les Frisons danois a eu plus de succès. Rome le nomma archevêque d'Utrecht et à ce titre il nomma plusieurs évêques du nord. Radbod, cependant, a attaqué et détruit une grande partie de ce que Willibrord avait construit.
L'un des établissements fondés par Willibrord était une abbaye à Echternach, Luxembourg. L'abbaye lui servait de retraite, et c'est ici que Willibrord mourut ce jour-là, le 7 novembre 739. Alcuin remarqua : « Il quitta ce monde pour prendre possession du ciel et contempler le Christ pour toujours dans la gloire éternelle, dans la l'amour qu'il n'avait jamais cessé de travailler tant qu'il vivait au milieu de nous. . .”